马斯克加速游说脚步，但欧盟和英国仍在“逃离”星链

编辑按：本文转载至微信公众号“有牛财经”，飞鲸投研经授发布 。

一直以来，特斯拉&SpaceX CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）的“星链计划”都被全球科技界视为先驱者般的存在，对于那些地广人稀、自身又难以（或是不想）负担卫星组网成本的国家和地区来说，它们几乎没有拒绝星链的理由。

但另一方面，对星链持有排斥心理的市场也不少，欧盟就是其中之一。

近日，SpaceX与游说团体Policy Impact Partners一同向英国下议院科技委员会提交了一份文件。SpaceX在这份文件中提到，欧盟很可能会给予自家卫星宽带互联网系统以优待，这将使“其他”运营商在竞争中处于不利地位。

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SpaceX警告称，欧盟对某些卫星互联网服务的直接或间接资助有可能带来利益冲突，并将在英国产生连锁效应。“这不仅会影响欧盟内部卫星互联网服务市场的竞争，更重要的是，一旦替代服务受到排斥，英国消费者为此付出的成本可能会更高。”

事实上，欧盟对自有卫星互联网服务的发力早已是公开的秘密。早在2020年底，欧盟就签署了一项类似于星链的近地轨道项目，将为欧洲的政府相关机构提供安全的安全通信，还可以为偏远地区提供卫星网络服务。欧洲国家希望共同斥资60亿欧元（约73亿美元）来打造一个属于自己的卫星网络项目，以改变目前欧洲在卫星网络上落后的局面。

“星链已经过于庞大，马斯克一个人就拥有世界上一半的在用卫星——事实上，他正在制定规则，而欧洲的反应还不够快。”接受英国《金融时报》采访时，欧洲航天局局长约瑟夫・阿施巴赫（Josef Aschbacher）曾如此评价星链的快速扩张。他认为，星链发射的成千上万颗通信卫星将挤压竞争对手，使得它们的扩张空间大大缩小。

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欧盟的动作也反映了一个事实——科技巨头们对太空的连续染指并没有那样讨人喜欢。有不少业内人士曾表示质疑，称SpaceX、亚马逊等巨头或许会利用卫星网络为自己创造竞争优势，就像当年Facebook的Internet.org合作计划那样，在印度等地区的服务中将竞争对手的网站排除在外。这实际背离了各种组网项目诞生的初衷：实现全球互联网普遍覆盖的理想。

或许正因如此，马斯克才会对已经脱欧的英国市场虎视眈眈，甚至直接派出游说队伍。但问题在于，英国政府对星链计划大开绿灯的几率同样渺茫。

或许是受到了欧盟诸多邻邦的影响，英国近些年来也在太空组网计划上动作频频。2020年7月，英国政府投资机构向濒临破产的卫星初创公司OneWeb出资5亿元，拿下后者45%的股份，与印度电信运营商Bharti Global并列为OneWeb最大股东之一。交易完成后，OneWeb的商业和卫星运营业务会交由Bharti Global负责，而销售事宜最终则由英国政府做决定——这意味着，英国将有权决定哪些国家可以使用OneWeb的技术与服务。

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英国对OneWeb的收购不难理解。一方面，英国意图借此弥补脱欧后可能被排除在“伽利略”（Galileo，欧盟的卫星导航系统）之外的缺憾；另一方面，作为全球航天工业大国之一，英国显然不愿意将这一重要设施交予硅谷科技巨头之手，而OneWeb又恰好是一家英国本土公司（其总部位于伦敦）。两情相悦之下，一笔交易就这样完成了。

“接入全球卫星网络后，我们将有能力为全球数百万人提供宽带连接，其中许多人是第一次使用互联网；这笔交易也将为我们提供一个机会，进一步发展我们先进的制造技术。”完成对OneWeb的收购后，英国商务部长阿洛克·夏尔马（Alok Sharma）在一份声明中如是说。

作为全球最早的卫星初创企业之一，OneWeb曾是资本市场上的宠儿，曾获得软银等巨头的数十亿美元注资。值得一提的是，它还曾向美国联邦通信委员会（FCC）提出过4.8万颗卫星的巨量发射需求，超出了马斯克为星链规划的4.2万颗目标。

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即便OneWeb在2020年因为成本和难以商业化等原因而破产，它仍然有着属于自己的技术沉淀和资源积累，只是在一些方面需要改进。国内卫星创企“九天微星”副总裁李源接受媒体采访时就曾提及OneWeb，认为供应链问题是其先前破产的一个教训。

“OneWeb在涉及供应链的环节需要与空客等供应商讨论，模式较为传统，其成本也会高出很多；而SpaceX采用跨供应链甚至是新供应链，通过垂直整合的纯自研模式，有效降低了火箭和卫星的成本。”李源接受采访时如是说。

可以想见，获得英国政府扶持的OneWeb今后在资金、供应链等问题上将得到缓解，展开广泛布局将不再是梦想；海峡的另一端，欧盟也在新计划的指引下缓步前行着。而放眼欧洲之外，我们可以看到国内近些年来涌现出的众多商业航天公司——星河动力、微纳星空、星途探索等；此外，俄罗斯、韩国、卢旺达等国都在卫星组网计划上有所动作。随着“国家队”们对太空项目布局逐渐加速，SpaceX成为卫星领域唯一霸主的野望，恐怕也要大打折扣了。

本文来自微信公众号“有牛财经”（yncj_cn），作者：黑桃与长剑